Ｔｈｅ　ａｎｓｗｅｒ　天使編第六話

Ｔｈｅ　ａｎｓｗｅｒ

天使編第六話

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　何処までも続く漆黒の宇宙に、巨大な金属の箱が３つほど浮かんでいる。

　トランスバール皇国宇宙軍、クリオム星系駐留艦隊である。

　とはいうものの、ここ５年間戦争など一度も起きたことはなく、彼の部隊の中には、戦争経験者はほとんどいない。

（う～ん・・・暇だな、この任務。）

　彼というのは、今心の中でこう思っていた人物。

　タクト・マイヤーズ。

　この地方艦隊の司令官である。弱冠２１歳にして大佐と聞けば、余程の天才か、と思うかもしれないが、さにあらず。

　この皇国では、出身の身分によって軍での出世が必ずと言っていいほど響き、

　貴族出身なら、十代で佐官、二十代で将官というのも珍しくない。

　彼もその一人で、貴族出身である。もっとも、彼は酔狂なことに、中央での出世を嫌い、地方へわざわざ志願してきたのだ。

「・・・暇だなあ・・・。ブリッジへ行っても、何もすることないし・・・。

　娯楽っつっても、こんな艦で望むのが無理な話だしなあ・・・。

　何か面白いこと、おきねえかなあ・・・。」

と、タクトは艦長にあるまじき発言をしていた。

　そのとき、

　ヴヴーン！ヴヴーン！（これしかないのか）

　警報が流れ、続いて、

「何処で油売ってるタクト！ブリッジへ戻ってこい！」

「おおっと、何かあったかな？」

　艦内放送で流れた若い男の声に驚きつつ、ブリッジへとタクトは足を向けた。

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「遅いぞ、タクト。」

「ああ、悪い、レスター。」

　さっきの声の男が、冷ややかにタクトに告げる。

　レスター・クールダラス。少佐。２３歳。市民階級の出の為、同期の士官学校卒業にもかかわらず出世はタクトより遅い。

　が、彼は学校では天才と呼ばれ、軍に入ってからも同期の市民階級の者より出世は早い。

　一方タクトは、成績は中の下ほどで、たいしたことはない。

　つりあわないこの２人、とても仲が良く、タクトがこの地位に就くとき、レスターもまた、志願してタクトの副官となった。

「レスターがいるから、俺は安心して艦長をやっていられる。」とはタクトの弁で、

「俺は艦長の柄じゃないが、あいつは性格が艦長向きだ。」とはレスターの弁である。

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「で、どうしたんだ？」

「突然光が発生し、そこから人型の兵器らしき残骸が・・・。」

　タクトののんびりとした問いに、オペレーターの一人が緊張しつつ答える。

「内部に生命反応がある。今、回線を繋ごうとしているが、軍用ではどれもつながらなかった。

　どう思う、タクト。」

　相変わらずのレスターの対応の早さに感心しつつ、残骸が映っているモニターを見る。

（光ってことは、ジャンプ？・・・まさかね。

　けど、あの残骸、昔に見たことあるような・・・。）

「通信、つながりました！」

「あ、ああ、繋いでくれ。」

　ふとかけられた声に、慌てて反応するタクト。

　モニターに現れたのは、若い男。見た目、二十代前半で、顔立ちも整っている。

　まず、美形に分類される顔だ。ブリッジの女性たちから、軽く黄色い声が聞こえてくる。

「・・・大丈夫か？」

　タクトが呼びかけると、男は意外な反応を見せた。

「その声は・・・テンカワアキトか？」

「・・・いや・・・。」

　ここで返事を止めておけばいいものを、タクトはわざわざ、

「声が同じなだけだ。」

　と言ってしまう。

「・・・その反応、間違いない。貴様も、ここへ跳ばされたか。」

　何か、嫌な予感がした。

「・・・どちらさまでしょうか？」

「――――――この顔を見て分からぬか？散々貴様に山寺だのロバだの言われたこの顔を！」

　それはあっちのアキトだ。俺はゼロだった方だ。

「・・・・・・北辰か？」

　男は自信満々に、

「無論だ。他に誰がいる？」

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「なあにぃぃぃぃぃぃっ！」

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「何故そこまで驚く！」

「鏡で自分の顔を見てくれ！そうすれば分かる！」

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　３０分後・・・。

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「で、何でブリッジにいるの・・・？」

「貴様が呼んだからではないか、テンカワアキト。

　それにしても、俺が若返っていたとは驚いた。」

「俺も驚いたよ・・・。」

「ま、待て！」

　２人の会話に、割って入るレスター。

「お前らの言ってることが、さっぱり分からん！じっくり説明してくれ！」

「・・・めんどくさいな・・・。」

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　説明中・・・。一日後・・・。

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「最早俺は草壁を見限った。あんな奴の下で今まで働いていたとは！

　タクト・マイヤーズ、レスター・クールダラス、世話になるぞ。」

「ああ、お前のような経験者がいると心強い。よろしく頼む。」

　２人は意気投合していた。

「何でじゃあああああああっ！！」

　それをよそに、タクトは独り絶叫していた。

　一方、さらに会話を進める２人。

「新たな人生、どう生きるべきか・・・。」

「まあ、時間はいっぱいある。なあ、タクト。」

「・・・もう好きにして。」

　あきらめ気分のタクトであった。

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＞格納庫にて

「なあ、ちょっといいか？」

「何だ、タクト・マイヤーズ。」

「まず、名前を変えろ。

　つーか、変えてくれ！北辰と聞くと、昔の癖でつい斬りたくなってしまう！」

「そのセリフだけを聞くと非常に危ないが・・・よかろう。イメージチェンジをしたかったところだ。」

　その言葉を聞き、タクトは呆然としてしまった。

「お・・・お前の口からイメージチェンジなどという言葉が出てくるとは・・・。」

「失敬な。・・・む、これでいこう。」

「何か思いついたか？」

　北辰はうむと頷き、

「行くぞ、『ちょっと待て。』・・・何だ。」

「先に言うが、名前に浩平、祐一、朋也、武はパクリ一直線だからダメ。」

「元戦術と鍵と発売日延び過ぎのアレか。心配せずとも、まともなのを考えておる。」

「へえ・・・。」

　北辰のまともなところに（他人からすればタクトが異常なのだが）少し感心するタクト。

　が、それは次で撤回される。

「『神谷武人』だ」

「物凄く『アタタタタタタタ！！』っていいそうな名前だな」

「冗談だ」

「冗談なのかっ！？」

　北辰はこんなキャラだったのか、とつくづく考え直すタクト。

　――――――こんな風にしたのは作者だが。

「『榊キリュウ（仮）』というのはどうだ？」

「・・・まあ・・・いいんじゃないか・・・。」

　北辰改め、キリュウのネーミングセンスが全く分からないタクトであった。

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こうなったわけ。

　天使編開始→これはナデシコＳＳ→誰かいないとクロスオーバーにならず→タクト（中身旧アキト）では不十分

→誰か～→前話で消えた北辰（新）→結局はＧＡがやりたかっただけ

てな流れです。ああ、物を投げないで・・・。

ともかくもやっとマブラヴが発売。年齢上買えませんが。

感想代理人　皐月

山寺さんいいじゃないですか！？

加持は……どうでもいいとして、ビバップのスパイクとか。

と、謎の叫びは気にしないでください。

でまあ、いつもの如く感想とはいえない感想を。

＞ともかくもやっとマブラヴが発売。年齢上買えませんが。

そうですねえ、年齢上の制限があるのなら買ってはいけませんね。

どこかの誰かみたく、堂々と１８禁ソフトの陳列棚に行って、堂々とソフトを掴んで、堂々とレジに行く。

そんなのはいけません。ダメダメです。

その時に、店員に「お客さん、漢ですねえ」と言われようものなら、もっとダメダメです。

分かりましたね、１８禁ソフトは１８歳になってからですよ？

し、仕方がないんだ。だってア○スのゲームは下手なコンシューマゲームより面白いんだもん。

補足・マヴラブとは超王道学園ＡＤＶの事です。

……アトラ○ナクアも学園物に入るのかなあ？