見習ＧＳアスナ極楽大作戦！　FILE.02

「ただいまー」
「おかえりなさい、アスナさん！　遅かったですね？」
「あ、うん、あのままバイトの方に行ったから」
　アスナが夕刊配達のバイトを終えて部屋に戻るとネギが既に帰宅していた。そこでアスナはエヴァ達と遭遇するまでは彼を探していたのだと思い出したのだが、こうして無事に部屋に戻っていると言うことは特に問題はなかったのだろう。
　それよりも気になるのが、昼間と比べてネギの表情が心なしか晴々としていることだ。どうかしたのかと聞いてみると、ネギはきょろきょろと部屋を見回してルームメイトの木乃香がシャワールームに入っているのを確認すると少し声を潜めて話し始める。
　アスナと違って木乃香はネギが魔法使いである事を知らない。ネギの反応でアスナには魔法絡みの何かがあった事が分かった。
「実はウェールズから助っ人が来てくれたんですよ」
「へー、良かったじゃない。魔法使いの人なの？」
「もちろん、魔法も使えますよ！」
「どこにいるの？」
「ここに」
「…あんた、大丈夫？」
　そう言ってネギが差し出したのは白い毛並の一匹のオコジョ。
　アスナはネギの額に手を当てて熱を測るが平熱のようだ。
「いやいやいや姐さん、信じられないのも無理はないが俺っちは由緒正しいオコジョ妖精。ただのオコジョじゃないんだぜ？」
「い、イタチが喋った？」
「オコジョだってば！　名はアルベール・カモミール、カモと呼んでおくんなせえ」
　そう言ってカモは器用に手を上げて挨拶をした。

「そうだ、姐さんからも兄貴に何とか言ってやってくださいよ」
「何とかって何よ？」
「姐さんもご存知でしょうが、兄貴は今吸血鬼の真祖に命を狙われる身だ。早いとこ従者を見つけて備えなきゃいけねぇってのに、とんちんかんな事言ってんだ」
「僕はただＧＳの横島さんに従者になって欲しいって言っただけで…」
「だから、そりゃ野郎でしょうに」
　昔はそうでもなかったのだが、現在の『魔法使いの従者（ミニステル・マギ）』や仮契約（パクティオー）は恋人探しの口実のように扱われている。無論その役割、魔法詠唱中は無防備な魔法使いを守り助けるのが役目である事は変わらないのだが、男性の魔法使いには女性の従者が。女性の魔法使いには男性の従者が付くのが一般的だ。
　ネギもそのことは重々承知しているのだろうが、今はエヴァに狙われる身のため頼りになる従者が欲しいのだろう。

「うーん、従者はともかく横島さんに助けてもらうのは有りかもね。実はさっき…」
　アスナは先程の横島とエヴァの戦いについてをネギ達に話した。流石に終盤の口喧嘩については詳細は省いたが。
「スゴイ！　横島さんはやっぱりスゴイんですね！」
「するってーと、エヴァってヤツぁ魔法が使えない状態でも強いんですかい？」
　やはり横島に協力を要請すべきかと考えはじめるカモ。ネギはすっかりその気になっている。
　木乃香がシャワーを浴び終えて戻ってきたため、後は明日以降と言う事にしてエヴァ対策会議は幕を閉じたが、カモだけが皆に聞こえないように「仮契約しないと五万オコジョ＄が…」と呟いていた。


　その後、アスナがゴミ箱の中からカモが丸めて捨てたネギの姉、ネカネからの手紙を発見し、実はカモが下着ドロの罪でウェールズから逃げてきた事が判明したりと一悶着あったのは余談である。
　結果としては、ネギに助言者が必要な事は確かなので、カモはそのままネギのペットとして留まる事となったらしい。





　一方、エヴァとの熱戦を終えて男子寮に戻った横島は、入寮初日から門限破りをやらかしてしまったが、初めてなので道に迷ったと誤魔化して事なきを得ていた。
　ちなみに、横島にあてがわれた部屋は一人部屋。急な入寮生なので仕方なくとの事だったが、これは学園長が気を利かせてくれたのだろう。ここでもＧＳの仕事は続けていく事を考えると生活は不規則になるだろうし、それでルームメイトに迷惑を掛けるのも横島としては避けたい。

　そのまま何事もなく男子寮での初の一夜を過ごした翌朝、迎えに来た弐集院光と言う名の教師に案内されて麻帆良男子高校へと向かった。彼も魔法使い、魔法先生らしい。相手が男なので、横島も特に暴走する事無く案内されている。
「あ、そうそう。横島君が表向き所属することになるボランティア警備団だけどね、私がリーダーをする事になったからよろしく」
「あれ？　それ、名前だけじゃなかったんですか？」
「最初は学園長もそのつもりだったんだけどね。私達教師はともかく、魔法生徒が夜の見回りに出るのって寮を抜け出したりで色々と苦労も多いんだよ」
「ああ、表向きはそこに所属してる事にして、おおっぴらに見回りに出れるようにするんですね」
「こういう事はもう少し早くやって欲しかったねー」
　そう言って丸い腹を揺らして朗らかに笑う弐集院。おそらく今までに魔法生徒の正体が知られそうになって、それを誤魔化すために奔走した事が何度もあるのだろう。
　表向きの団体になると言うことは、一般人からの志願者が出るかも知れないと言う事ではあるが、このあたりは学園長が審査して入団の可否、チーム分けや時間の割り当てを決めることにして、そこで調整をするそうだ。

「一般人を完全に締め出すつもりは無いらしいけど、そうなったらチームを組むのは多分君だよ？」
「え゛？」
「ほら、横島君は正体隠す必要がないじゃないか」
「あ、そーか」
　横島は、また一つＧＳと裏の魔法使いの違いを知った。
　登校途中、周囲に他の生徒がいると言うのにこんな会話をしても良いのかとも思ったが、弐集院が認識阻害の魔法を使って、二人の会話が周囲に漏れないようにしているとの事。元より、学校に到着するまでの時間をレクチャーのために使用しようと考えていたようだ。
　他にも学園都市内の商店街の場所や、おいしいと評判の食堂棟にある店。更には麻帆良の名物とも言える巨大な図書館島についてや、何かしらの魔法関連のトラブルに巻き込まれた際の対処方法まで。学園生活に必要な知識から魔法使いの情報まで、弐集院は事細かに説明した。
　もっとも、お世辞にも真面目な生徒とは言えない横島の脳に、その内の何割が残るかは甚だ疑問ではある。


「でも、何で『魔法使い』何スかね？」
「…と言うと？」
「『ＧＳ』って名乗れば正体隠す必要もないと思うんですけど」
「いや〜、君の言う事もわかるんだけどねぇ」
　そう言われると弐集院は痛い所を突かれたのか、苦笑して頭を掻いた。
　歯に衣着せずに言ってしまえば、彼等が『魔法使い』である事に拘っている理由は『誇り』だ。特に魔法界本国に居て、人間界に出てこようとしない者ほどその傾向が強い。魔女狩りにより人間界から追い出された形で魔法界で移住した彼等は自分達は『魔法使い』であり『人間』ではないと言う者もいるのだ。
　実際、数百年間魔法使いしかいない世界で、魔法使いによる、魔法使いのための社会で暮らしてきた彼等は、今の人間界の常識からはかけ離れた位置に存在している。
　そして、魔法の力により数百年生き続ける魔女狩り当事者の存在が、その傾向に拍車をかけていた。

「私みたいに、人間界に来ている魔法使いはそうでもないんだけどね…本国には人間を嫌う人もいるんだよ」
「………」

　神魔族によるデタントが囁かれるようになった頃から、魔法界の中でも「このまま他の世界の動きに取り残されてはいけない」という動きが出始めた。近衛近右衛門も、そうした一連の動きの中で人間界に『魔法協会』を設立するために貢献した一人だ。
　そして魔法協会設立により一部の魔法使い達はその存在を隠匿しながらも人間界に進出し、人間と結ばれてそのまま本国に帰還せずに骨を埋めようと言う者も現れはじめた。言うなれば魔法使いの人間への回帰である。
　中には、人間を弟子にして魔法使いに育てようとする者も居て、魔法協会はそれを歓迎していたのだが…。

「ま、私がＧＳ資格取得試験を受けてＧＳになると言うのは簡単だよ。受かるかどうかはともかくとして」
　そこで弐集院は足を止めて横島に向き直る。今までにこやかだった彼の表情が真剣なものに変わっていた。
「でもね、私達は魔法使いを変えていきたいんだよ。そのためにはＧＳではなく魔法使いでなければならないんだ」
「………」
　何も言えない横島に対し、そこで弐集院は再びニッと笑って白い歯を見せる。
「それに、私は娘がいるからねー。あの子が大きくなって魔法使いとして一人前になるまでには何とかしたいもんだよ」
　ハッハッハッと弐集院は大声で笑うが、横島は笑う事ができない。
　元を辿れば、彼等とて「魔法を使えるだけ」の人間のはずなのに。
「大変っスねー…」
　言いたい事は色々とあるが、横島の口からはそれ以上の言葉が紡がれることは無かった。


　その後すぐに学校に到着したため弐集院とは職員室の前で別れた。
　横島の担任は魔法使いではない一般人らしい。そう『人間』だ。
「結局、弐集院先生は自分を『魔法使い』としか言わなかったなー」
　彼自身は人間界に対する悪感情はさほどないようだが、それでもやはり『魔法使いの誇り』がある様子だった。おそらく、弐集院にも自覚はあるのだと思われる。それが消すことのできぬ魔法界と人間界の隔たりなのだろう。魔法界における人間界のイメージはどれほどなのか考えたくもない。
　横島は、その事がとても悲しく、己に課せられた使命に身を震わせる―――

「…ま、難しい事は上の人らに任せとけばいいか」

―――ような殊勝な人間ではなかった。

　それより、彼が気にする事はまだ見ぬ魔法使いの女性達といかにして仲良くなるかである。元より複雑な事情を真面目に考えるなど柄ではないのだ、彼の場合は。

「それじゃ横島君、呼んだら入ってきてね」
「あ、はい」
　頭の禿かかった老年の担任教師が先に教室に入っていく。ここから横島の新たな学校生活が始まるのだ。
　と言っても、ここは男子校。横島の心は既にまだ見ぬ魔法使いの女性達に羽ばたいていたりする。

「それじゃ横島君、入って来て」
「へーい」
　しばらく待った後、担任の呼び掛けに気の抜けた返事で応えて教室に入る横島。「家の都合で転入した横島忠夫っス」と、特に気取る必要もないので無難に挨拶を済ませる。
　迎えたクラスメイトの反応も似たようなものだった。何人か、いかにも体育会系と言った感じの生徒が横島を見定めるような目で見ていたが、いかにも中肉中背、平々凡々な横島を見てすぐに興味を失くしたようだ。
　ＧＳの事は伏せている。仕事で学校を休んだりすればいずれ知られる事なのだろうが、騒がれるのは面倒なので自分から言い出したりしないと言う事で担任とも話はつけているのだ。

「それじゃ、横島君の席は一番後ろの席で…ほら、彼の隣だ」
　担任教師が指差す先は最後尾、窓際の席に座る背の高い男。その隣の席との事なので横島はそちらに向かう。
「隣の席になったみたいだ。よろしくな」
　軽く挨拶をして席に就くと、隣の男はすっと手を差し出した。握手でも求めてきたのかと思えば、そうではないらしい。その手には小さな板状の何かがある。
「挨拶がわりだ、ガム食うか？」
　思わずガムを受け取った横島は男の方を見た。
　上に何かを乗せることができそうなリーゼント。身に纏う学生服は丈が長い、所謂『長ラン』と呼ばれる変形学生服。今この時代に現存している事が奇跡とも言えるだろう。その胸には白字で「喧嘩殺法」と書かれている。
「俺は豪徳寺薫だ、よろしくな」
「お前はいつの時代の人間だ」
　豪徳寺に対し横島は思わずつっこみで切り返した。関西人として彼の存在につっこまずにはいられなかったのだ。
　しかし、豪徳寺はそんな横島の切り返しも「豪気なヤツだ」と受け取って怒りもせずに笑っている。
「フッ、他のヤツは誤魔化せても俺の目は誤魔化せんぞ。お前、ただ者じゃないな？　お前からは修羅場を潜り抜けてきた漢の匂いがプンプンする」
「は？」
　横島が思わず豪徳寺の方を見ると、彼の身体から何かしらの力を感じた。霊力ではない、別の何かだ。一瞬魔力かとも考えたが少し違う気がする。何より魔法使いならば自分から正体を明かすような真似はしないはずだ。
　実は豪徳寺はこれでもれっきとした『気』の使い手なのだが、横島は気の使い手に今まで会った事がなかったので、その正体がわからない。
「お前みたいな奴を見るとわくわくしてくる。放課後、そうだな…柔道場でどうだ？　俺と勝負しようぜ」
「………」

　横島にはハッキリと分かった。豪徳寺薫と言う男、雪之丞と同類である。
　適当にあしらいながら、横島はこう答えた「誰が行くか」と。ただし、心の中だけで。そうとも知らずに豪徳寺は一人盛り上がっている。
　しかし、この時点で横島は授業が終わると同時に逃げ出す気満々だった。





　そして、午前中の授業が終わっての昼休み。
　麻帆良女子中学校の３年Ａ組の教室では、アスナが友人達と共にランチタイムの真っ最中だった。

「はっはっはっ、俺が学園内を案内してやろう！」
「男の案内なんかいらんわー！」

　同じ空の下、男子高校の方では横島が豪徳寺に付き纏われたりしているが、こちらの方は割愛する。

「おーい、アスナー」
「ん？」
　アスナが振り返ると、そこにはカメラとネタ帳を持った朝倉和美がいた。報道部突撃班に所属する『麻帆良パパラッチ』の異名を持つ３年Ａ組の生徒の一人だ。
「ちょっと聞きたいんだけど、アスナさ、昨日学園長にネギ先生届けに行ったよね？」
「行ったけど、それがどうかしたの？」
　彼女に知られる事は世界に知られる事と同意とまで言われているが、昨日の学園長室の話に関しては特に隠す事もないので、あっさりと話す。
「そん時、男子生徒いなかった？　昨日学園長室に入る男子を目撃したって話があるのよ」
「ああ、横島さんの事ね」
「知ってるの！？」
　和美が身を乗り出すが、次のアスナの一言は彼女の期待を裏切るものだった。
「麻帆男の転校生らしいわよ？　学園長がこっちに用事があったんで、あの人もこっちに来てたんだって」
「…な〜んだ、そんだけか」
「そりゃそうでしょ。まぁ、特殊な人ではあったけど」
「特殊？」
　ポツリと呟いたアスナの言葉に和美が食いつく。
　朝倉和美と言う少女、秘密を守る側に立てば厄介この上ないが、その情報網の広さに関しては周囲から一目を置かれている。アスナは昨日から気になっていた事を知るために、彼女の力を借りようと考えた。
「それが、横島さんってさＧＳらしいのよ。横島忠夫ってＧＳについて朝倉何か知らない？」
「ＧＳ横島忠夫ねぇ…ＧＳについてならあんたの方が詳しいでしょうに」
　アスナが『季刊ＧＳ通信』愛読者である事はクラスメイトの間でも結構知られている。
「新人特集にちょっとだけ載ってた事はあるんだけど、あたりさわりのない紹介だけだったから」
「じゃ、大したことない新人なんじゃ？」
　普通に考えれば和美の意見は正しい。ただし、横島にもそれが当てはまるかと言えばそうではない。
「結構強かっ…いや、強そうだったのよ」
　昨日の横島達の戦いを話してしまいそうになったが、彼の事は話せてもエヴァの事は話せないのだ。アスナは慌てて訂正する。今現在、彼女はネギの血を狙う明確な敵なのだが、同時に二年間一緒に過ごしてきたクラスメイトでもあるのだ。彼女の秘密を和美に売る気にはなれなかった。

「高校生でＧＳ、名前は横島忠夫か。アスナ、ＧＳになりたいのよね？　弟子入りするつもりなの？」
「う〜ん、それはまだ決めてない。まだ、どういう人かよく分からないから情報が欲しいのよ」
　なるほど、と和美は笑う。
　悪評もあるが人情家としての一面も持っている彼女。こういう風に言われれば、ＮＯの選択肢はない。
「ＧＳってのはモグリじゃない限り資格取ったって情報がＧＳ協会の資料に転がってるもんよ」
「へー、そうなんだ」
「なんで知らないの、あんたは」
　詳しいはずのアスナが感心しているのに、和美がつっこむ。
　つい最近までは憧れだけだったので、アスナもそこまで詳しく知ろうと思っていなかったのだ。

　和美の言っている事は正しい。
　ＧＳ協会の資料には資格取得試験の結果が掲載されていて、そこに合格者の名前も載っている。それもまた依頼者が誰に依頼するかを判断するための材料となるのだ。
　この手の資料は図書館島にもあるだろうし、インターネット上にあるＧＳ協会の公式サイトにもあるはずだ。とりあえず和美は放課後インターネットから調べてみようと考えている。

「あと、事務所構えてたら依頼者用に公開されてる資料があるんだけど、高校生じゃ流石にねー」
「あ、横島さん事務所持ってるって聞いたわ」
「………マジ？」
　その一言には和美も驚いた。学生のうちに除霊事務所を持てるとなると相当の大物だ。
　予想以上の特ダネになる。そう感じた和美は思わずほくそ笑み、それを見たアスナは、もしかしたら不味い事を言ってしまったのではないかと不安な気持ちに陥る。

「安心して。記事にする前にちゃんとアスナに教えるから」
「あ、うん」
「タイトルはズバリ『白昼堂々女子中に乗り込んだ転校生、その名は横島忠夫！』」
「…それ、横島さんが変質者みたいだからやめなさい」

　似たようなものかも知れない。

つづく

感想代理人プロフィール

戻る

代理人の感想
早い、早いよ別人さん！　前回から２日しか経ってないのに続きが来るなんて！ｗ
通常の三倍どころか三十倍、もはや赤い角つきなど（ｒｙ

横島は相変らずあれなんですが・・・・
取り合えずあれだ、十歳の姿で黒はヤバイでしょう（爆）。

＞豪徳寺薫
・・・・・・・・・（検索中）
・・・・・・・・・（検索中）
・・・・・・・・・（ちーん）
・・・・・ああ、武闘大会で解説やってた学ランリーゼント！
しばらく思い出せなかったｗ