「へ−・・・。　じゃあ、この五人はマイトやアテナちゃんの友達なのか？」

「そういうコト・・・になるね。　・・・なんでよりによってコイツらが・・・」

　アキトの問いに、マイトは曖昧に相槌を打った。

何時もマイトの隣にいるアテナは、先程やって来た女の子達と再会を喜び合って、キャアキャア騒いでいたりする。

「・・・でも、どっかで彼らのコトを見た事があるのよねぇ・・・。

　どこだっけなぁ・・・。　なんかこう、もう少しでわかりそうなんだけど・・・」

と首を傾げているのは、今の今まで出番が全然無かったレイナである。

「自己紹介しないとね−。　ムラサメ・ユリナ１７歳、愛称はリノア！

　ちなみに、隣にいるのは彼氏のハヤマ・カズマサで−すっ」

　青い服を着た長い黒髪の活発そうな少女が、隣にいた無愛想な青年の腕を抱きながら自己紹介する。

・・・どうやら、彼女が〔天然少女〕らしい。

「・・・恥ずかしいからやめてくれ、ユリナ・・・。　俺はハヤマ・カズマサ、１７だ。

　・・・スコ−ルと呼んでくれて構わない・・・というか呼んでくれ」

　ファ−付き黒革ジャンに黒のボトムを着た青年も、簡潔に自己紹介する。

凄く整った顔をしており、顔に走る斜めの傷がさらに印象を高める。

ちなみに、彼女に抱きつかれて困っているように見えるが、本人はまんざらでもない。

キリンの言っていた〔無愛想男〕というのは、彼の事らしい。

「スコ−ル・・・に、リノア・・・？　・・・そうよっ、アンタ達二人どっかで見たことあるなと思ったら、

　二十世紀に流行った某ＲＰＧの主人公とヒロインにそっくりなのよ！」

　この二人が自己紹介した瞬間、レイナがいきなりやっとわかったという感じで叫ぶ。

そう、この二人は某大作ＲＰＧの主役に、鏡に写したみたくそっくりなのだ（ちなみに、ＥｘｃａｌｉｂｅｒはVIIIが一番好き）。

「ああ、コイツら二人は非合法な実験施設で生まれたんだ。

　なんで某ＲＰＧのキャラに似てるのかは、製作者の趣味（？）だったんだってさ。

　ちなみに、そこから助け出したのは、父さんとナオさんの二人だよ」

「そうそう、それで身寄りが無いからウチが預かる事になったのよね。

　血は繋がってないけど、小さい頃から一緒だったから、私にとっては手の掛かる弟と妹みたいなものかな」

　レイナの叫びに答えるのは、カズマサ（以下、スコ−ル）の肩を叩くマイトと、ユリナ（以下、リノア）の首に手を回しているアテナである。

「・・・変な趣味のヤツがいるもんね・・・」

　呆れたレイナの呟きに、ウンウンと頷くナデシコクル−。

「・・・お−い、自己紹介の続きやってい−か？　オレは高杉・十郎太、１８。　高杉・三郎太の息子。

　そして、隣にいるのがカノジョのシルフィ−ヌ・レインフォ−ド・・・ぐぇっ」

と長い金髪を背中で一纏めにしている青年が自己紹介した瞬間、

近くにいた彼の彼女（らしい）シルフィ−ヌの肘鉄を鳩尾にくらって沈黙する十郎太。

本人の都合を聞かなかったためだから、自業自得だ。　〔ナンパ男〕確定である。

「・・・シルフィ−ヌ・レインフォ−ドともうします。　１８歳です。

　名前がながったらしいので、シルフィ、で結構です。

　 ・・・決して十郎太なんかとは恋人同士ではないので、勘違いしないでください」

　翡翠色の豊かな髪の毛を、ただ背中に無造作に流しただけの少女が

その部分（恋人同士ではないというところ）を強調しながら自己紹介する。

その喋り方から、かなりの上流家庭で育ってきた事がわかる。

ということは、彼女が〔箱入り娘〕らしい。

「ふっふっふっ・・・真打登場−っ！　東・裕香、１９歳よっ！！

　名字から察する通り、私は東・舞歌の娘よ。　正確に言えば、舞歌お母さんの遺伝子を使って誕生したんだけどね」

　最後に、綺麗な黒髪（また）の少女が胸を張って自己紹介する。

ちなみに、彼女はかなりのプロポ−ションを誇っていたりする。

そのため胸なんかを張ると・・・。

「・・・ぐふぅっ・・・（鼻血）」　←　ブリッジの男共（アキト＆マイトを除く）。

　こんな風になるわけだ。

「へぇ・・・東・舞歌さんの娘・・・。　じゃあ、父親は誰なの？」

「ちょっとちょっと、私の自己紹介だってまだ終わってないんだから。

　母親はさっき言った通り東・舞歌で、父親はそこにいるテンカワ・アキトさん」

　ギンッ！！

　ミナトの問いに裕香が答えた瞬間、ＴＡ同盟の方々の鋭い目線がアキトに飛ぶ。

その眼光は鋭く、滅多に開かれないが、その瞳を一度でも見たら石化するという

魔獣カトブレパス （知らない人は、ＦＦＶかVIIIをやってみよう！）に似ている。

「あ、でも、飛厘さんがネルガルの研究所からアキトさんの精子を盗んできて、それをつかって私が出来たワケ。

　だから、マ−くん（マイトの事らしい）とは、異母姉弟にあたるのかな？」

　首を傾げながら、とんでもないことをサラリという裕香。　なるのかな？ではなく、なるんだって。

「戸籍上は赤の他人だから、マ−くんと結婚する事も（一応）可能なのよ（はぁと）」

　しっかりと爆弾発言をしているのは、亡き母親に似ているのかもしれない。　彼女が、〔爆弾娘〕らしい。

「結婚・・・（ピクピク）」

　それを聞いて、こめかみにカットバン （抽象的表現）を浮かべるアテナ。

ゆっくりとだが、なんかドス黒い魔闘気まで（汗）ユラユラと背後から放出し始めている（汗）。

「そのコトだけど・・・裕香さん？

　近親者同士で結婚するというのは、道徳的にも宗教的にも、そして生物学的にもあまり良くないことなのよ・・・？（怒）」

「・・・ぐっ・・・。　そ、そんなモノは 私達の愛があれば大丈夫！！

　ヤ、ヤキモチでも妬いてるのかしら、アテナさん？（怒）」

　バチチッ！！

　睨み合うアテナと裕香の間には、凄まじい火花まで飛び散っている（大汗）。

どれくらいというと、 彼女達二人の間に繋げた蛍光灯がビカビカ光っているからだ。

「ふ、二人とも？　な、仲良くしよ・・・」

「「マイト（マ−くん）は黙っててッ！！！」」

「・・・はい（汗）」

　何とか説得を・・・と試みるマイトだが、アテナと裕香の怒声に沈黙してしまうマイト。

いつの時代も男（女もだけど）はツライ、というワケです。

「・・・だいたいさぁ、ハッキリしないマイトが悪いんだろ？

　いいよな−、何もしなくても女が寄ってくる 天然女たらしＪｒ.は・・・」

「・・・女性を見たら節操無くナンパしまくるナンパ野郎に言われる筋合いはないぞ、十郎太（怒）」

　多大に皮肉が含まれている十郎太の科白に、静かな怒りを込めた科白を返すマイト。　・・・なんか、イヤ−な雰囲気である。

「・・・テメ−とは、いっぺん決着をつけなきゃなんねえようだな・・・。

　 〔DEATH　CLOWN（死のピエロ）〕の名の由来、思い知らせてやるぜ！！」

　ガシャリ、と何処にしまってあったのかわからない大きな鎌を構える十郎太。

その姿は、幾千もの魂を刈ってきた死神を彷彿とさせる。

「それはこっちの科白だッ！　いくぞっ！！」

　対するマイトは、昴氣を実体化させた剣で十郎太を迎え撃つ。

普段彼が使っている日本刀ではなく、１メ−トルはありそうな肉厚の大剣である。

　・・・後でマトイが

〔あれは、兄上が持つ七つの武器の一つ、大剣〔テンペスト・ウィング（嵐の翼という意味）〕だ。

　あれ位まで昴氣を実体化させると、重さはかなりのモノになる。

　・・・それに、イメージングをしながら剣を振らなければいけないわけだから、使用者はかなり疲れるがな〕

と、その時の光景を思い出しながらみんなにそう説明した、という。

「・・・始まったな」

「そうだね−、始まったね−」

「何時もの事だし、放っておいて心配ないわね」

「・・・のんびり眺めてないで、止めたらどうですか、三人とも？（汗）」

　他のナデシコクル−と同様、ブリッジの片隅に避難したスコ−ル、リノア、そしてシルフィの無責任な科白に、大汗たらして突っ込むルリ。

「・・・仕方無い、俺が行こう」

「・・・スコ−ルッ！？」

「・・・大丈夫だ、俺はリノアの元に絶対帰ってくる。　・・・俺は、お前の騎士だろ？」

「・・・スコ−ルッ！！（抱きッ）」

　ブリッジの片隅で、（何故か）いきなり お昼のメロドラマをおっぱじめる二人。

なんていうか、こう・・・ 二人だけの空間を形成している。

あまりにも突然な出来事に、回りのナデシコクル−も引いている。

「いい話ね・・・（ウルウル）」

「そうですね、姉さん・・・（目元をハンカチで拭う）」

「なんていうか、バカップルって感じね・・・（呆れ）」

　何故か感動しているサラとアリサの二人を尻目に、呆れているナデシコ女性陣。

何故、サラとアリサの二人が感動しているか、というと・・・。

〔私もアキト（さん）とああいうコトをやってみたい（ですね）！〕

という邪な考えを持っているからだ。

　それはそうと、マイトｖｓ十郎太戦はかなり白熱している。

ところどころ傷を負っている十郎太に対し、マイトは全然傷を負っていないのである。

・・・流石、〔漆黒の戦神〕の息子である。

「おいお前達、いい加減に・・・」

「「バカップルは黙ってろ！！」」

　プツン・・・。

二人の決闘を止めようとしたスコ−ル。

だが、マイトと十郎太のこの一言によって、彼は自分の中で何かが音を立ててブチ切れるのを感じていた。

「・・・お前ら・・・いい加減にしろッ！！」

　ブオンッ！！

　何もない空間から、剣と銃が合体したような武器を取り出すスコ−ル。

懸命な読者の皆さんなら、もうお分かり戴けるとお思いだろうが、ひょっとしなくてもあのガンブ○−ドである。

「ど、どうやって剣を！？　彼も、武羅威なの！？」

「違うよ、スコ−ルはナノマシンを使ってあの武器を作り上げたの。

　・・・ああ見えても、スコ−ルって極小機械工学の世界的な権威なのよ」

　驚きの声を上げるユリカ達に、リノアが自慢げに説明する。

・・・扱いの難しい○ンブレ−ドを易々と扱う・・・かなりの手だれである。

「あ、あれは・・・最強のガ○ブレ−ドと誉れ高い、らいおんハ−ト・・・。

　違った、ライオンハ−トということは・・・彼が繰り出すのは！？」

　レイナが、スコ−ルの持つ剣を見て驚きの声を上げる。

・・・ちなみに、何故彼女がこんなに詳しいのかというと、寝ずゲ−（業界用語・寝ないでゲ−ムする事）する程はまったゲ−ムだからだ。

「上等だぁ、受けて立つぜ！！　死にくされ！　ダブル・ム−ンサルトォォォォォッ！！（十郎太）」

　カシャァァァァァンッ！！

　疾風の如く、大鎌を二度振るう十郎太。　剣閃がまるで大きな三日月のようだ。

「うおおおおおおおおおおおッッ！！　テンカワ流剣術一刀流！　神龍牙旋空陣！！（マイト）」

　ブオンッ！！

　あの大剣を軽々と振るうマイト。　あまりの勢いに、軽い竜巻が発生している。

「・・・連続剣八回斬り！　そして〔エンド・オブ・ハ−ト〕！！（スコ−ル）」

　ドガガガガガガガガガッ！！

　連続剣八回プラスエンド・オブ・ハートで、合計二十五連撃を繰り出すスコール。

　カッ！

　辺りに満ちた閃光が消え去ったあと、重なるように倒れたスコ−ルと十郎太、

そして頬にひとすじの傷を負っているマイトの姿が、そこにはあった。

「う−ん・・・マイト君に、二人掛かり（本気）で掠り傷・・・。　二人とも、まだまだね」

「スコ−ルッ！　死んじゃイヤぁ！！（マジ）」

　ゆっくりとした足取りで、マイト達へと歩くシルフィに対し、大急ぎでスコ−ルの元に駆け寄るリノア。　・・・なんかもう、メチャクチャである。

　一方、その頃アテナ達と言えば・・・。

「まだわからないの、裕香さんっ！　あなたはマイトと結婚なんか出来ないのよッ！」

「うるさいわねっ、マ−くんと結婚するんだったらするのよっ−！」

　・・・ガキのような理由で口論を続けているアテナと裕香の姿が、そこにはあった。

「「「明かりをつけましょモ−ツァルトォォォォッ！！！」」」

　ここはナデシコ内、バ−チャルル−ム。

せっかくマイト達の友達がはるばる未来からやってきたのだからと、

お祭り好きなナデシコクル−は、歓迎会兼花見会を開催しているのだ。

　・・・ちなみに、先程のワケのわからない叫びを上げたのはハ−リ−ではなく、カスミ、ヒサメ、ミルの三人である。

「誰だ−ッ、カスミとヒサメとミルに酒を飲ましたのは−ッ！！」

「ごめ−んマイトくん、それ私なの。　お酒飲みたそうだったからさぁ・・・」

　マイトの叫びに、ミナトが舌を出して謝る。

ちなみに、他のテンカワ・シスタ−ズのみんなは・・・。

「今日は、人類の限界まで挑戦しますわ！！ （メイナ）」

「「ヒツジがい−っぴき、ヒツジがに−ひき、ヒツジが・・・ウフフ （アイカ＆ピュア）」」

「どう、お父さん？　新しい料理に挑戦してみたんだけど・・・ （アズサ）」

「おと−さん、ボクの作った料理も食べて−ッ！ （イ−ナ）」

「ち、父上、私も料理というモノに挑戦して見たのだが・・・ （マトイ）」

「おとうさ−ん、桜餅作ってみたです−！ （キャル）」

「ああ、会場設営費に飲食代・・・。　考えるだけで頭が痛いわ・・・ （アルナ）」

「テンカワ・ミチル、〔SEASONS〕歌いまーす！

　・・・今日がとても楽しいと　明日もきっと楽しくて・・・ （ミチル）」

　・・・こんな感じである。

「だいたいさぁ、スコ−ルってハッキリしないんだよねぇ！　私はずっと待ってるのにさっ！ （リノア）」

「それが問題なのよっ、リノア！　マイトももうちょっと強引だったらなぁ・・・ （アテナ）」

「・・・ちょっと二人とも・・・って、駄目だわ。　完璧に出来上がっちゃってるわね・・・ （シルフィ）」

　ユリナとアテナの二人は、ビ−ル一杯で酔っぱらってしまい、シルフィを相手にブチブチと文句を垂れている。

ちなみに裕香嬢はというと、コップ一杯の甘酒だけで酔い潰れてしまっていた。

「アキトさん、今日という今日はハッキリしてもらいます・・・ヒック （ルリ）」

「その通り！」×残りのＴＡ同盟全員

「な、何の話かな？（汗）」

　ルリを筆頭に、アキトに詰め寄っていくＴＡ同盟のみなさん。

かなりの量の酒を飲んだらしく、トロ−っとした目でアキトを見ている。

・・・ここが密室だったら、普通の男なら間違いなく押し倒しているところだろう。

「ちくしょ−！　なんでマイトはモテて、オレはもてないんだぁ−！！（泣）」

「・・・それは、お前の日頃の行いの所以だろう、十郎太。　それに・・・俺は、リノアさえいてくれればいい」

　酒瓶を抱えて泣き叫んでいる十郎太を、冷やかな目で見つめるスコ−ル。

そして、最後に自分の最愛の彼女の名前を呟く。駄目押しである。

「ハ−リ−様、あ〜ん、ですわ（はぁと）」

「ちょ、一人で食べられるから大丈夫だよ、ミ−シャさん！」

　・・・ここでも、バカップルやっている子供が二人。

ハ−リ−とミ−シャの、オペレ−タ−バカップルである。

「まさか、ハ−リ−に彼女が出来るとは・・・。　 ・・・天変地異の前兆か？」

「ありえるね、ウリバタケ君。　 世界規模の環境破壊が起きるんじゃないのかい？」

「その前に、どうやって彼女（まだ５歳だけど）の心を掴んだんだろう？　そっちの方が不思議だ」

　ウリバタケ、アカツキ、ジュンの三人は、不思議そうにハ−リ−とミ−シャを見つめていた。

「「「何はともあれ、後で裁きを下さないと・・・」」」

　ハ−リ−を、どうやっていたぶろうかなと悩んでいる某組織幹部達。

・・・そんな事をやっているから女にモテないという事を自覚しているのだろうか？

「・・・俺には見えるッ！　マキビ君が○○や×××をされるのを・・・！」

　スパ−ンッ！

「そんな事があるわけないでしょう、ゴ−トさん。

　・・・あなたこそ、一回イネスさんにでも精神鑑定して貰った方がいいのでは？」

　真面目な顔してとんでもない事を言うゴ−トに、絶妙なタイミングでハリセンツッコミを入れるプロス。　流石です。

　とまあ、こんな感じでユリナ達の歓迎会兼花見会は過ぎていったのであった。

・・・仕事しろよ、ナデシコの乗組員達よ・・・（呆れ）。

　あの、飲めや歌えや大宴会ｉｎナデシコから二時間後。　ナデシコ食堂に、五人の男の姿があった。

「あ−、腹減った。　おいマイト、何か作ってくれ（十郎太）」

「・・・焼きそばを頼む。　マヨネ−ズ付きだ（スコ−ル）」

「・・・お前ら、手伝おうって気はサラサラないのか？（怒）　はあ・・・怒るだけムダか、父さん達は何かリクエルトある？（マイト）」

「オレも手伝うよ、マイト。　お前一人じゃ、流石にかわいそうだ。　ナオさんは何がいいんです？（アキト）」

「そうだな、サッパリと冷やし中華でいってみるか（ナオ）」

　一通りみんなのリクエストを聞いた後、厨房へと向かおうとするアキトとマイト。

「「「「・・・話は聞いたわよ。　私達が夜食を作ってあげるわ！」」」」

　と、そこに高飛車な声と共に現れたのは、アテナ、リノア、シルフィ、そして裕香の四人である。

・・・さっきまで、酔っぱらってへべれけだったんだと思うんだが・・・。

「・・・バカね、私達があんなお酒で酔い潰れると思ったの？（アテナ）」

「あんなの、演技に決まってるじゃない（リノア）」

「まあ、裕香は本当に酔い潰れてたみたいだけどね（シルフィ）」

「うるさいわねッ、お酒に弱くて何が悪いの！？

　とにかく、料理はわたし達にまかせて、みんなはそこに座って待っててよ（裕香）」

　アキトとマイトを強引に席に付かせると、エプロンを付けながら、四人は楽しそうに厨房に入っていった。

「頼む・・・夢なら覚めてくれ・・・（汗）」

「マジかよ・・・洒落になんねぇぞ・・・（汗）」

　普段なら、浮かれまくるだろうスコ−ルと十郎太の二人だが、この時ばかりは土左衛門の如く顔が青ざめていた（汗）。

ちなみに、土左衛門とは、水死体の事をいう。

「ど、どうしたんだ、二人とも？　顔色が悪いよ？（汗）」

　いきなりブル−になった十郎太とスコ−ルにビビりながらも、アキトは勇気を出して二人に尋ねてみる。

胸の奥から湧いてくる、ものすんごく嫌な予感はとりあえず脇においといて、だ。

　天国の神様見学ツア−（片道キップ）を経験したか・・・（汗）」

　オレなんか、１０回以上ＩＣＵ送りにされているんだぜ・・・（大汗）」

「ああ・・・俺の意識が跳んだのは１０回や２０回じゃない・・・（滝汗）」

　妙に清々しい笑顔（ただし、目は笑ってない危険な笑み）で、全身から昴氣を発しながらナオを脅すアキト。

四面楚歌・・・といったところだろうか？

　・・・彼ら曰く、敵前逃亡は死刑！だ、そうだ。

「大丈夫よ五人とも、安心して。　食べた物を吐かせるための、ボディブロ−の準備は何時でもＯＫだからねッ！」

　五人とも、遺言はないか？　あるのなら、私が預かるが・・・」

手にしているのは、〔人生最後の式典を、華々しく飾るならここで！〕とか書かれている

葬式場案内のパンフレットである事は、公然の秘密だ（滝汗）。

「父さま達、ヒサメが特別に配合した抗生物質を注射しますか？」

　なんか、異様にドス黒い液体の入った注射器を片手にヒサメがそう言うと思えば、

「・・・話は聞きました、アキトさん達。　頑張ってくださいね、陰ながら応援していますから・・・」

みんな総出でアキト達の命懸けの挑戦（汗）を見守るつもりなのだろう。

料理という名を被った毒物かもしれないため、一同は気を引き締めた。

まるで不発弾でも処理するかの様な、緊張した顔でかぶりつくスコ−ル。

　そうか・・・マイナスにマイナスをかけるから、プラスになるんだな・・・」

まるで死刑台に上がる死刑囚の様な顔でボンヤリと見つめている。

カレ−を食べるだけなのに、どうしてこんなにも悲壮な決意がいるんだろう。

これは罠だ、絶対後で何かある・・・と睨んでいたりする。　苦労してきただけに、この後の展開が読めるのである。

「説明しましょう。　メチルアルコ−ルとは、木材を乾留して得られる無色透明の、香気のある有毒液体です。

誤って服用すると失明、最悪の場合は死亡します。　・・・工業用アルコ−ルと言えば、わかりやすいでしょうか？

覚え方は、〔目に毒〕なのはメチルアルコ−ル、エチルアルコ−ルの場合は〔酒を飲んでエエ気持ち〕ですよ・・・じゃ、なくてっ！」

〔次に、乾留とは〔空気を断って固体を加熱し、揮発成分を回収すること〕という意味です（本家本元の、説明お姉さんより）。

　・・・鍋物作ってんじゃないんだぞ？（大汗）」

サンマ、ブリ、サバ、ナマコ、イクラにシシャモと・・・それから・・・。

カレ−に対するトラウマが出来そうだ（笑）。

「「アニサキス・・・！　裕香さん、ちゃんと下ごしらえしてないでしょう！

　　イカには寄生虫がいる時があるから、気をつけないと駄目なのよ！！」」

リノア、シルフィ、裕香の御陰で地獄への歓迎会となってしまったという・・・。

しかも、普通の医務室ならまだしも、ここは天国に一番近い医務室である。

「さて・・・これからオペを始めるわよ・・・フフフ」

・・・最近流行りの、医療ミスは起きないだろうか心配だ。

「あ、ああ、リノア・・・（頼む、早く出てくれッ！　俺の理性が消し飛ぶ前にッ！！）」

「この役立たずッ！　今度からＥｘｃａｌｉｐｅｒって呼ぶわよッ！」