閑話或いは未来へのアンチテーゼ。 　 　いのちを捨てようとする人がいる。 　いのちを守ろうとする人がいる。 　いのちを知らないわたしがいる。 　戦場はいのちのゆりかご。 　ゆりかごはいのちの檻。 　いのちはひとのこころ。 　檻の中でいのちは舞い続ける。 　とても、美しく、そして滑稽に。 　目が覚めると、そこはナデシコで初めて見た医務室の天井だった。 　窓から見える風景は暗闇ばかりだったけど、肌に触れるシーツの感触とアルコール臭は以前経験した事と変わりない。何故わたしはここに居るんだろう。 　記憶の最後にあるのは、展望室から見えるそらの狭間の風景。 　そこから今までの記憶はまったくない。 　覚醒しないぼんやりとした頭を抱えていると、カーテンの奥からドアの開くエアーの音が軽く鳴った。開いてから閉じるまでの時間が長いのは、この部屋に入った人が複数人いるからだろう。わたしを気遣ってくれる人はハルカくらいしか覚えがないけれど、誰がここに来たんだろう。 　……ふと、頭の中を鈍い痛みが走った。 「ヒナちゃん起きた？」 　カーテンが開かれると、中からは予想通りミナトが男の人を1人引き連れて表れた。赤い制服という事は、パイロットの人だ。 「良かった。弾も急所からは外れてたって聞いたけど心配したんだからね」 　私の頭を抱き寄せながら、ハルカが語尾を荒げる。何があったか分からないけれど、どうやらわたしはハルカに心配をかけていたらしい。 　でも、何があったんだろう。 「まったくちょっと目を離した隙にいなくなるんだから。今回は大事に至らなかったから良いけどもう心配させないで」 　よく分からない。 　ミナトに抱かれながら戸惑っていると、ミナトの背後に控えていた赤いパイロットの制服を着た男の人が、ひどく挙動不審な素振りを見せていた。そわそわ、なんて言葉がぴったり合っているような、そんな感じがする。 　ふと、赤い色から連想した、真っ赤な血。とても真っ赤な、奇麗で、それなのに目を背けたくなるような、とても見慣れた赤い血。 　ああ、そうか。 「ガイくんも黙ってないで何か言ったらどうなの？」 　このひとのいのちは、散らなかったんだ。 「まぁ、なんだ、その。助かった。ありがとな」 　いのちはこころ。 　散らないこころ。 「ヒナちゃん？」 　こころが生きているひとは、とてもうらやましくて、とても安心できて。 「……ん。生きてるなら、それがいちばん」 　或いは、わたしにもそのこころは介在しているんだろうか――。 「手、握ってて」 　赤い服を着た男の人に手を伸ばすと、ミナトが男の人の耳にそっと耳打ちをして離れると、わたしに一言お大事にね。と言葉を残して部屋を出ていった。残された男の人はさっき以上にそわそわしていて 　ああそうか。 　不意に沢山の事が頭の中をよぎった。 「暖かいのは生きてる証拠」 　この人は、死にたがり。 　滑稽な、演劇者。それも笑劇の。 「暖かいと、眠くなるのも……生きてる、しょう……」 　滑稽なイカロス。 　死を知りながらそこへ向う事を躊躇わない人。 　わたしは、そんな人を、守って、みたい。 　かしゅんっ。 　医務室のドアが開くと、そこにはある意味私が、いやいや、この場合はナデシコ艦内の誰しもが想像も出来ないような、いや、それこそそれを考える方が変だ。バカだ。とにかくそんな光景が広がっていた。 　へんなの一同のナデシコ逃亡、そしてヤマダさんへの発砲、それを偶然居合わせたヒナタさんが庇う。 　この3つの事柄は瞬く間にナデシコに広まっていて、事後処理に追われてお見舞いが遅くなってしまったのですが、今ここに居るのは、きっとおかしい事なのかもしれません。早々に立ち去る事にしましょう。 　だって、そうでしょう？ 　私は少女ですけど、それくらいは分かります。 　お互い手を繋ぎながら眠ってる2人を見たら。 「それではヒナタさん、お大事に……」 　かしゅんっ。 　ドアが開く、閉じる。 　ああでも、あれは皆さんが考えるようなものではないのかもしれませんね。 　だって、あれじゃあまるで兄妹みたいですから。 　おやすみなさい、せめて、次の戦場までは―――。 　 　 　続く（このテンポで） 「言い訳」 　まず始めに、表記スタイルが変わった訳ではございません。元に戻っただけです。 　どうも、森屋です。いやはや、2ヶ月ぶりの投稿がこれかよ。と思わずセルフでツッこみを入れてしまいました。しかしながらこれでも私は頑張っているのです。と言ってみたい。 　まず送れた理由の大半は、HDDがぶっ飛びました。これに付きます。 　バックアップもとっておらず、ネットに出していた作品と、1年前にバックアップをとったもの以外はものの見事に消し飛び、それからというもの私はとってもやさぐれておりました。 　そして書き始めて、これは4話に使うより閑話として出す方が良いな。 　と思い書き記した訳です。そんな訳でべらぼうに短いです。 　4話は、多分来月になりそうです。見捨てないでお待ち下さると幸いです。 　そんな訳で、抽象的過ぎたイカロスについてあれこれ。 　詳しい話をすると本文より長くなってしまうので、かなりはしょりますが、イカロスは自分で蝋の羽を作り、それがまた陽の熱によって溶かされてしまう事も知っていました。要するに、限界高度を越えれば自分は死んでしまうと知っているのです。 　だがしかしイカロスは羽ばたきます。死ぬと分かっていても。 　それと同じ、とは思いませんが、ヤマダも同じで、ヒーローとしての自分を貫けば、また同じようにヒーローのように死んでしまうという事を。 　ああ、なんだか滑稽だけれど、純真で似てるなあ。と思ってイカロスとヤマダにアンチテーゼを感じてしまい、こんな形を取りました。 　説明が長いです。 　はしょらなければどうなるの？　という意見については、推して知るべしという事で。 　それでは、またいつかの後書きでお会いしましょう。