睨み合いが続いている。
木目張りの床板からは、季節相応の冷たい風が入り込んでくる。
このおよそ古くなった道場なりの「味」だと、彌太郎は割り切ることにした。改築しようにもいかんせん資金などありもしない。
摺り足で一歩分、相手に近づいた。

「キイィィエエアァァァァ！」

気合いを発し、跳躍した。相手は油断したかのように、反応が鈍い。
恐ろしいぐらいの早さで、駆ける。その体はまるで風のように走り抜けた。
相手の拳が突き出される、間違いなく走り抜ける彌太郎の水月を狙い、突き出される。
素早く前身を止め、その場で右足を一歩、引いた。拳が先程まで彌太郎の居た空間を貫く。
その拳を、彌太郎は両手で素早く掴んだ。
右足、左足と右に転身させ、相手の手を返す。相手の片足が浮く、それを引き倒す。
道場の床板にしたたかに体を叩きつけ、相手が苦悶の表情を浮かべた。倒れた体に片膝を乗せ、手首関節を固めた。
片手で間接を固めたまま、もう片手で、相手の体の各所を殴りつける。いや、触れたと言った方が適切だろう。
その動作は激しい程、早い。相手は呆然としている。
彌太郎の顔が笑顔になった。

「負けました」

苦悶の表情を今だ浮かべている相手は、苦しげに声を上げた。

「甲手返、流石は師範、見事なお手前で」

先程まで彌太郎と相まみえていた男は、今は彌太郎の目の前で正座している。彌太郎も向かい合うように正座をしている。
道場の真ん中に両者鎮座している。道場から入る隙間風こそ多いが、今の二人にはさほど気にならないようだった。

「その上、兎鳥、両毛、霞、人中、下昆、松風、肢中、村雨、水月、月影、稲妻、明星、釣鐘を突いた。解るな、この意味が」

彌太郎が静かに語った。相手の男も静かに彌太郎の言葉に頷いた。
彌太郎は目を閉じている。相手の男も緊張した風貌で、息を呑んだ。やがて、彌太郎がゆっくりと目を開いた。

「即死だな」

にっこりと笑いながら、そう言った。相手の男は、呆気に取られたような表情を思わずしてしまった。
瞬間、彌太郎の体が、相手の男の視界から消えた。
左手で相手の逆襟を掴み、そのまま背後へ、座ったまま後ろに引き倒された形となる。
そこへ、彌太郎の右拳が迫る。思わず相手の男は目を瞑ったが、衝撃は来ない。そっと目を開く。
彌太郎の拳、今は中指を突き出し、鉄菱の形をなっているそれが、口と鼻の間に触れていた。

「また、人中」

彌太郎が、先程と同じようににっこりとしながら、笑った。
相手の男は、引き倒されたまま、恥ずかしげに笑った。彌太郎は、そんな男の人なつっこい笑みが、気に入っていた。

「お恥ずかしい限りで」

「油断は禁物だぞ、アキト」

彌太郎は立ち上がり、アキトに手を差し伸べた。アキトはそれを掴もうとするが、一瞬逡巡する。
彌太郎はそれを見て、さも可笑しい様に笑い声を上げた。

「投げん、さあ、掴まれ」

アキトはまた恥ずかしそうに頭を掻きながら、彌太郎の手を取った。





隙臥  一つ幕.「小佐野彌太郎」

止心一投小佐野流、その師範である小佐野彌太郎は、困惑していた。
数日前から、ある青年が自分の道場を訪ねてきた。名を、テンカワアキトと名乗った。それを聞き、多少の驚きはあった。
それでも多少であった所が、やはり彌太郎の肝の据わった所だろう。
なにせ、包み隠さず、青年は名乗ったのだ。あの悪名高い、大量虐殺犯テンカワアキト、正にその人物だったのだ。
本人も、それを隠そうとする気配は見れなかった。むしろ、さらけ出す様にも見えた。
彌太郎は、とりあえず手合わせをした。筋は良い、それに訓練もされているようだった、木連の拳、彌太郎は即座にそう感じた。

彌太郎は、相手の拳を見る。正確に言えば、相手の拳が自分の体に吸い込まれる瞬間を、彌太郎は見て感じる。
無心で振るわれる拳にこそ、人の本質が見える。だが、アキトの拳をその腹部に受けた時、彌太郎ははて、と感じた。
噂にされる様な魔の感じは、一切受けなかった。どちらかと言えば、表、包容力や優しさすら感じられる拳だった。
次の瞬間、彌太郎の手が、アキトの肢中と村雨、喉とその少し横にそれた部位を捉えていた。
殺すか、一瞬そう思ったが、直前で手元をそらし、顎を突き上げるように殴った。
アキトの眼球が震えたのが目に取れた。全身から力が消え、アキトは床に横たわった。
それからアキトから、師範、と呼ばれ、毎日のように鍛錬に付き合っている。
困惑しているのが、そこなのだ、テンカワアキト、と言う人物の見極めに艱難している、それが困惑の元なのだ。





「何度も言うが、俺は弟子は取らん」

道場の奥、彌太郎の自室となっている和室で、卓袱台を囲んでいるアキトと彌太郎。
彌太郎はハッキリとした口調で、アキトに言い放った。茶をすすり、息を吐く彌太郎、暖房具が無い部屋で、冬の息は白い。

「なら何で、毎日俺に付き合ってくれているんですか、師範は」

「しつこさに負けた」

アキトが苦笑する。それを見て、むっとする彌太郎。茶請けの煎餅をわざとらしくかじりつく。
外を映す窓に、彌太郎は目をやった。雪が降っている、先程までは降っていなかったが、今は深々と降り注いでいた。
時節と言えば、既に師走を過ぎようとし、世間は新たな年の迎えに、あくせくとしている。
降っていても可笑しくはない。

「雪ですね」

アキトが嬉しそうに声を上げた。

「雪だな」

「師範は嫌いですか、雪は。俺は好きです、何というか、何でしょうね。自分でもよく解りません」

「嫌いではないが、好きでも無い。何より食えない、腹の足しになれば、好きにもなろう」

「なら、弟子を取れば良いと思うのですが」

「それは、好かん」

「何故ですか、俺にはそれが一番解りません。師範ほどの腕前を、どうして広めようとしないのですか」

お前が一番解らないから、俺は困っている。彌太郎はそう叫びたかったが、こらえた。

「それには立派な理由がある、もっともお前に話す事でも無いがな」

「俺は、その理由が知りたいです。俺は師範の技、師範の力を学びたい」

「お前は、十分強い。俺が教えるまでも無かろうに、俺こそお前に問いたい。何故その上、力を求めるのだ」

「俺は弱い、だから師範に負けるのです」

「何に勝ちたいのだ、何に勝利を収める為に、技を学ばんとする」

「自分に、自分自身に」

彌太郎は、逡巡する様に目を閉じた。アキトの言葉を探っている。
自分に勝つ、それは彌太郎自身も、幾度と無く自分に言い聞かせてきた言葉である。
だが、アキトの克己心は、もっと深い所から来ている。何とは無くだが、彌太郎はそう感じていた。
それはやはり、あの一連の事件、コロニー撃墜に関わっているのだろうか。
懺悔、その言葉が何より先に思い浮かんだ。

「懺悔のつもりならば、叩く門が、違うのではないか」

ハッとした表情で、アキトは彌太郎と目を合わせた。澄んでいる目と言うのは表現上聞いたことはあるが、本物を見るのは、初めてだった。
それがこのテンカワアキトの奥深さ、と言う物を更に引き立てているのだろうか。
自分以上に、人間としての深みを持っている。彌太郎にはそう感じられた。

「やはりお気づきでしたか、俺の事」

「それは愚問では無いか、アキト。実の名を出していたのは、少なからず俺を試すつもりだったのか」

「師範が何事も無いように、俺の相手をしてくださる物ですから、つい」

「そこまで俺も鈍くはない、気付いていたぞ、テンカワアキト。お前がここに顔を出した時から」

「なら」

「良い機会だ、ハッキリと言おう。テンカワアキト、俺はお前を見極めかねている。お前が解らない」

彌太郎は、淡々とした口調で、続けた。アキトも神妙な態度で、それに聞き入る。

「お前がかの大量虐殺犯であろうが、俺にはどうでも良い事だった。所詮は機械を通しての力、人間の力ならば、負けはしない、だがお前は、思
いの外強かった、そして、虐殺犯、と言われるほどの殺気も無かった。どこか気の抜けた様な、そんな感じだった。悪党の空気では無い、だから
余計に迷うのだ。俺は解らない者とは、極力接したくはない。だが、お前の口から自己を語られたところで、俺に理解できるとは、到底思えん」

長い語りを終え、彌太郎は茶を啜った。未だに湯気を立てている薄緑の液体が、彌太郎の喉を潤す。
湯呑みを卓袱台の上に置き、彌太郎が目を閉じた。

「それ故に、俺は拳を通して、お前を知る事にした」

「俺は」

「喋るな、お前に装飾されたお前など、俺は知りたくも無い。俺が知りたいのは、テンカワアキトだ」

「なら、俺はどうすれば良いのですか、師範」

「お前を、仮の弟子としよう」

アキトの表情が歓喜に彩られたのを、彌太郎は薄目で見ていた。
湯呑みを握り、また口元に仰いだ。

「思う存分、その両の拳にて、俺に語れ。それがお前の修行となろう。勝つがいい、自分に。見つけるがいい、望む物を」

低く、和室だが、その声は不気味を響いた。
アキトが頷く、その瞳に、色が濃い。間違いなく、希望のその色に。









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こんにちは、こんばんわ、胡車児です。
連載です、格闘物です。オリキャラです。ナデシコには見えません、でもナデシコです。
アキトしかナデシコキャラしか出てないからそう思うのです、立派なナデシコ二次創作です。

劇場版アフター、拙作「ファイルタイプ・テンカワ」アフター、の筈。

ムラムラと戦闘、むしろ組み手が書きたかったので、思わず書き始めていました。
正味二時間と少し、無心の作ですので、私、と言う物が出ているかと。
何というか、勢いオンリーの作品です。よろしく。


駄目な点、良い点、ご感想の程、よろしくお願いします。


題名「隙臥」の由来は、勿論ゲキガンガー、ですです。
隙に潜む、そう言った意味合いで、死角と言う事です。

それでは、又。


「ポリエスチレン・テクニカルズ」
http://polytech.loops.jp