（その３）





＞ジュンコ

　明日に備えて、私は今、チョコを作っています。

　半端なものは作れません。

　なんと言っても、アキトさんにあげるものなんだから。

　艦長、メグミさん、リョーコさんは特に心配する必要はないけど、恐いのは、サユリ、ハルミ、エリ、ミカコ。

　つまり、私の同僚、ホウメイガールズのみんな。

　だけど、イネスさんやエリナさんも油断は出来ないわ。

　イネスさんは怪しげな薬で何かするかもしれないし、エリナさんは手作りは捨てて、お金に糸目を付けないで超高級チョコレートを渡すかも知れない。

　いずれにせよ、油断ならない相手が何人もいる。

　手を抜くことは出来ないし、抜く気もない。

　だから、私たちホウメイガールズは、このお昼時という時間も省みずにチョコレートにかまけてます。
　
　ああ、ホウメイさんの視線が痛いわ。

　だけど！ それでも！ 一時の時間も無駄には出来ないわ！！
　
「ほーう、となるとだ、ジュンコ。

　厨房の仕事は、無駄なことなんだね？」


　ビクぅッ
　

　・・・・・・・・・背後から、ホウメイさんの声が聞こえます。

　押し殺した怒りが、狂気を解き放ったアキトさんよりも迫力を出しています。
　
「あ・・・そ、それは・・・・・・・・・」

「・・・・・・・・・『それは』、なんだい？」

　・・・・・・私には、何も言うことは出来ませんでした。





＞ミカコ

　明日はバレンタインデー♪

　さあ、張り切ってチョコをつくるわよっ♪

　・・・・・・と言うことでね、私たち、所謂ホウメイガールズはチョコを作っていたの。

　ホウメイさんの視線が背中に突き刺さって痛かったけど、それはこの際無視無視。

　と思ったら、いきなりホウメイさんがもの凄いプレッシャーを出してきたの。

　恐る恐る振り向いてみたら、ホウメイさんが、アキトさんや北斗さん以上の狂気を纏っていたの。

　恐いよ〜〜

　アキトさん、助けてぇぇ〜〜

　私は、思わず向こうでラーメンを作っているアキトさんに助けを求めた。

　だけど、アキトさんは助けてくれない。

　・・・・・・声に出してないんだから、当たり前かも。
　
「この、馬鹿ドモがぁっ！」
　
「ひぃっ」

　ホウメイさんの突然の怒鳴り声に、驚いて、短い悲鳴をあげた。

　その後で周りを見てみると、四人とも同じように首を竦めていた。


　ガッシャァーーーン！
　

　あ、アキトさんがラーメンを盛ってた器が落ちて割れた・・・・・・
　
「熱うぅーーっっ！！！」
　
　アキトさんの悲鳴。

　ああ、なんて可哀想なアキトさん・・・・・・

　それもこれも、みんなジュンコの所為だからね、アキトさん。





＞サユリ

　私は、運が良かった。

　「何故？」かって？

　それは簡単なことだわ。

「アキトさん、大丈夫！？」

　私はそう言いながら、アキトさんの手を取った。

　そう。私は、四人の鋭い視線を浴びる立場、つまりアキトさんのすぐ隣で、チョコを作りながら作業をしていたの。

　みんなと違って、作業もしていたの！

　だから、ホウメイさんの視線も、四人に比べたらまだ柔らかかったわ。

　だけどここだけの話。

　メインはチョコ作りで、本来の私たちがやる作業が、ついでだったの。

「・・・・・・サユリちゃん、スープが掛かったのは手じゃなくて、足の方なんだけど・・・・・・」

　怖ず怖ずと、何となく子犬の雰囲気を漂わせて、アキトさんが言った。

「あら、それは大変！」

　そう言いながら私は、アキトさんのズボンに手を掛けた。
　
「う、うわぁっ！？

　なっ、ななっ、何をするんだ、サユリちゃん！？」

　アキトさんが、縮地以上のスピードで下がった。

「え、だって、ズボンを脱がなくちゃ手当てできないでしょ」

「裾を巻き上げればいいんだよ！」

　・・・・・・というか、火傷をしたときは、本当は服を脱がせないで、そのまま（流水で）冷やすのが正しい手当。

「男でしょ、アキトさんは。

　そんな細かいこと、男が気にしたらいけませんよ」

　自分でもよく分からない理屈をこねる。


　さあアキトさん、私がしっかりと下半身介護をしてあげますからね♪





＞エリ
　
「ああーーーーっっっ！！」
　
　私は、食堂中どころかナデシコ中に響き渡るような声で叫び声をあげた。

　その叫び声は、アキトさんの悲鳴と同様、厨房、食堂に充満していた狂気を発散させた。

「どうしたんだい！？ エリ！」

　ホウメイさんが訊いてくる。

「さ、さ、さ、さ、ささささ」

「『ささささ』？」
　
「サユリ、不潔よぉーーーっっっっ！！！」
　
　あ、私じゃなくて零夜さんのキャラ。

　みんなの視線が、サユリの方を向く。

　するとそこには、アキトさんのズボンに手を掛けるサユリがいた。


　ガッチャン　×３


　ジュンコ、ミカコ、ハルミのチョコレートが入ったボールが落ちた音。
　
「「「「何やってるのよ、サユリぃーーっっっ！！！」」」」
　
　３人＋ホウメイさんの声が唱和する。

　それと、
　
「テメ、アキト！サユリちゃん（テラサキさん）に何やらせてやがるぅーーっっっっ！！！」　×無数

　という、整備班を中心とした、男性陣の叫び声。
　　　　　　　　　　　　　ソウルフルヴォイス
　ウリバタケさん曰く、 『魂の叫び』。

　信じられないけど、そのあまりに大きな怒声に、食器達が耐えられずに、割れた。
　
　・・・・・・・・・艦長に勝るとも劣らないわね、男達の声って。

　艦長と、艦長のお父さんは特別と思ってたんだけど・・・・・・

　・・・・・・やっぱり世界は広いわね。


　パキッ


　あ・・・・・・私とサユリの、チョコが入ったボールも割れた・・・・・・・・・





＞ハルミ

　あ・・・・・・・・・ボールが落ちた・・・・・・・・・

　後は型に流し込んで冷やせば、チョコ、完成したのに・・・・・・

　私は怒りにまかせて叫んだ。
　
「何するのよ、あなた達の所為でボール落ちちゃったじゃないっ！！」
　

　キーーン


　・・・・・・間抜けな話し、自分の怒声で耳がキーンとした。

　だけど、その言葉の圧力に押された男達は、壁とその圧力に押しつぶされて、二次元の人になっていた。

「・・・・・・どうしてくれるのよ、私のチョコ」

　押し殺した声で言うと、ペラペラとしたウリバタケさんが、
　
「お、オレたちの所為じゃねえ！
　
　アキトがサユリちゃんにあんなコトさせるのが悪ィんだ！」
　
　・・・・・・・・・・・・。

　そうですか。 アキトさんの所為にするんですか。

　挙げ句の果てには、アキトさんを変質者扱いですか。

　これは許せませんね。

　艦長やルリちゃん達に連絡して、お仕置きね。





その４へ続く